农历正月初五，俗称破五。 这一天，许多地方时兴一种叫做“赶五穷”的风俗。 人们黎明即起，放鞭炮，打扫卫生。 鞭炮从每间房屋里往外头放，边放边往门外走。 说是将一切不吉利的东西、一切妖魔鬼怪都轰将出去财神，让它们离我们远远的，越远越好。 尤其放“二踢脚”（两响）称“崩穷”，把“晦气”、“穷气”从家中崩走。 人们从初一至初四已经四天没干活了，日出之前放炮崩穷后，要努力干一天活，称“恨穷”。 “破五”意味着只要在新的一年里，不辞劳苦勤勤恳恳便可过上好日子。 “破五”早晨进劳苦大众祈求吉利、幸福的日子。 这天忌串亲访友，也不准串门，说是走亲会把晦气带到别人家。 打扫卫生是一种彻底的大扫除。 从每间房屋里把垃圾扫出门外。
有些地方又把初五日叫做“圆年”，意思是说年过完了，到这一天要做一个总结，划句号了。其实，这是“破五”的变种，是由于不知“破五”的由来，慢慢的演变出来的据《封神榜》所说，姜子牙封神，把背叛他的妻子封为“穷神”，有令她“逢破即归”。神话传说中，姜子牙的妻子是很让人讨厌的背夫之妇，封了穷神以后，就更让人讨厌了，还没听说有谁是喜欢穷神的是不是？所以人们就在初五这一天“破”她，让她“即归”——马上滚回去吧！
不同的地儿，“破五”这天的过法儿不一样。山西晋西北，传统上这天太阳未出山，要掀起炕席，打扫一些炕土送到野外，外加鸣炮、烧香、敬纸；晋北民间习惯则是用彩色纸剪成人的图像，小孩子拿到街头，互相交换。把自己的纸人送给别人，称为“送走穷媳妇”；把别人的纸人换回来，称为“得到有福人”；到了晋东南，我国民间习惯将烂衣服扔到墙外。
鲁西南地区在年除日把剪刀用线缠住放在床铺的席下压住，到初五这天才能开始使用。临沂、邹城妇女这天不出门、不梳头、不动针钱，据说动了针线会招蝎子、蚰蜒。
天津人称正月初五为"破五"。这一天，家家户户吃饺子。初五这天吃饺子还有一个俗名，叫做“捏小人嘴”。就是人们用饺子皮包饺子的时候，往往需要亲手在饺子边上捏，这样才能很好的包裹住里边的馅儿，所以才会有了这个俗名。在包饺子的过程中，对于饺子馅儿也有着讲究，这些菜馅儿要是家里的人自己亲手做出来的，这样表示将家中的不顺利都剁干净了。在做馅儿的时候，人们一定要让剁馅儿的声音传到邻居的耳朵里，因为这会起到一个警示邻居的作用，表明自己家里正在狠狠的处理“小人”，希望在新的一年里，邻居们不要背地里说自己家的坏话。而初五的饺子要包的长得更扁圆一点，像极了古代人民喜爱的金元宝财神，于是乎，吃饺子也就和新的一年里有财运有了联系。
山东初五是个重要的民俗节日，既为“马日”，又为“破五”，还为“财神日”，商家爱选在这一天开业；南方不少地儿则在正月初五祭财神。我们昨天说了，初五是财神的生日，所以商家赶早，初四下午就开始迎“五路神”。古时候认为接路头神越早越好，因为一般认为只有最早接到的才是真神，也能够很早的显灵，因此叫“抢路头”，有很多地方在大年初四就开始“匆匆抢路头”了，“路头神”名中有一个“路”字，也意味着旅行上路的意思，过了初五大多数人都要开始自己新的一年的行程，纷纷踏上自己的征程，所以接“路头神”的人家，都希望保佑家里的每个人的行程平平安安，顺顺利利，并且在新的一年里能够发大财。
为何年初五成为了财神的“生日”，主要两个出处：一种说法是宋朝蔡京富有，民间传说他是富神降生，他恰生于正月初五，所以民间把他当作财神来祭拜；另外一个说法，则与王元宝有关。唐玄宗时，长安城里的首富叫王元宝，靠贩运琉璃发家。王元宝做人经商都深谙攻守之道，连司马迁都感叹，“千金之家比一都之君，巨万者乃与王者同乐。”王元宝发迹之后，吃水不忘打井人，念念不忘财神爷。家里供奉的是财神爷，商号里祭拜的是财神爷。他还在长安捐善款建造了财帛星君庙，聘请国内高道主持，四时供奉，香火旺盛。每年正月初五商号开张这天，他都要早起到财帛星君庙上首座柱香。于是人们纷纷效仿，也都在正月初五清晨到财帛星君庙上香，有时甚至连唐玄宗皇帝都到星君庙上香。
在元代之前，赵公明是没有身世的。陶潜《搜神后记》里有记载：“赵玄坛，秦代人，得道于终南山”。有人认为这正是赵公明。后来《搜神广记》里吸纳了赵公明的财神设定，并扩展了招宝、纳珍、招财、利市四个手下，这就是流传的五路财神版本了。
《封神演义》，俗称《封神榜》，学术界对该小说的作者有较大争议，目前以明代陆西星说与许仲琳说为多。此书约成书于隆庆、万历年间。根据《封神榜》所载，财神姓赵名公明。殷商灭亡后，姜子牙并未封赵公明为财神，是封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，简称“玄坛真君”，又称“玄坛元帅”。统领“招宝天尊萧升”、“纳珍天尊曹宝”、“招财使者陈九公”、“利市仙官姚少司”四位神仙，四仙专司迎祥纳福、商贾买卖。因赵公明部下为四名与负责财富的神，其分别是“招宝”、“纳珍”、“招财”和“利市”，因而成为财神。
关于财神，民间流传着多种不同版本的说法，大财神为中斌财神王亥，而月财神赵公明被奉为正财神，李诡祖、比干、范蠡、刘海被奉为文财神，钟馗和关公被奉为赐福镇宅的武财神。日春神青帝和月财神赵公明合称为“春福”，日月二神过年时常贴在门上。
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